Tendrán que cumplirse 42 años para que Boca Juniors, el glorioso equipo argentino de tantas glorias y fama mundial se enfrente de nuevo a un club venezolano en la legendaria Copa Libertadores de América, hoy jugándose a nombre de un banco español.

Fue en 1966 cuando por primera vez Boca enfrento a un club de nuestro país en tan importante justa y nunca más le correspondió pisar la tierra de Bolívar a diferencia de su archirival River Plate, que si lo hizo en varias ocasiones, por cierto las últimas con muy mala fortuna.

En es año la Copa se disputaba bajo un formato distinto al actual pues los grupos estaban conformados por los Campeones y Subcampeones de tres países, en esta oportunidad correspondía a los mejores de Argentina, Perú y Venezuela. Por Argentina estaban Boca Juniors, Campeón de los años 64 y 65, y River Plate, por Perú figuraban Alianza Lima y Universitario de Deportes.

Venezuela participaban el sorprendente Lara Fútbol Club, equipo radicado en Barquisimeto que con un año de fundación fue Campeón de Liga 1965 y por tanto se ganó el derecho de asistir a la Copa, le acompañaba el Deportivo Italia que asistía a su segunda Libertadores.

Ambos planteles estaban repletos de jugadores brasileños, algunos españoles e italianos nacionalizados y muy pocos venezolanos. Eran tiempos en que en el Fútbol Profesional Venezolano la obligatoriedad de los jugadores nacionales se limitaba a dos, pudiendo ser inclusive nacionalizados.

La Edición del '66 fue sin duda una novedad en nuestro país pues llegaban dos grandes del Fútbol Suramericano y los dos mejores del Perú. La serie se inició con el empate a un gol entre los cuadro nacionales el Sábado 5 de Febrero de 1966 en el estadio "Olímpico" de Caracas.

Los peruanos fueron los primeros en visitar a nuestro país. El Martes 08 de Febrero se disputó una doble tanda en el estadio "Olímpico" de Caracas pues el Lara FC no podía jugar en el "Farid Richar" pues su capacidad era para apenas cinco mil personas.

A primera hora, el Campeón larense siguió su buena racha de triunfos que le llevó a titularse, y venció 2 x 1 al Alianza Lima en su estreno copero. A segunda hora el Deportivo Italia igualó a cero con Universitario.

La segunda tanda disputada el Sábado 12 en el mismo estadio "Olímpico" de la Ciudad Universitaria, también fue buena para los venezolanos. El Italia F.C. jugando en esta ocasión a primera hora, venció 3 x 1 al Alianza Lima y luego el Lara F.C. igualó a cero con Universitario.

River Plate de Argentina fue el primero en jugar en Venezuela y en sus dos presentaciones salió victorioso. El Martes 15 derrotó 2 x 1 al Lara F.C. y el Jueves 17 al Italia 3 x 0. Contaba River con jugadores de la talla de Amadeo Carrizo, Roberto Matosas, Luis Cubilla, Delem, Daniel Onega y Jorge Solari.

Boca Junior llega a suelo nacional con el caché de ganar los dos últimos torneos argentinos y contar también con fulgurantes estrellas mundiales como Silvio Marzolini, Federico Sacchi, Alcides Silveira, Ángel Rojas, el Tanque Alfredo Rojas y el peruano Norberto Menéndez, los que eran dirigidos por Néstor "Pipo" Rossi.

El Miércoles 16 de Febrero el Deportivo Italia los enfrenta y pierde con marcador de dos goles por uno. El primer tiempo finalizó con empate a cero goles y apenas a los 5' minutos del segundo tiempo, el cuadro azurri logra ponerse arriba en el marcador con gol de Augusto Nitti. En el minuto 76 Marcos Zarich logra igualar y a cinco minutos para el final Norberto Meléndez pone la diferencia a favor de los visitantes.

El Viernes 25 se enfrentan al Lara F.C. y lo vencen 3 x 0. Ángel Rojas anotó el primer al minuto 22'. Al 48' repitió el mismo jugador y al minuto 89’ José Luis Luna colocó el tres por cero.

Luego de esta victoria Boca nunca más volvió a jugar en Venezuela un partido valido de Copa Libertadores, sólo lo hizo en partidos amistosos internacionales enfrentando al Santos F.C. de Brasil en Caracas a principios de la década del '70 y en una Serie Internacional disputada en Barquisimeto a principios de los '80.

En los encuentros de vuelta, Boca derrotó 2 x 1 al Lara y 5 x 2 al Italia en el estadio "La Bombonera" a principios de Marzo.

El italo venezolano Augusto Nitti, puntero izquierdo del Deportivo Italia le anotó los tres goles que el subcampeón nacionales le marcó a Boca, dos de ellos en la propia Bombonera. Por otra parte el atacante del Lara F.C., Argenis Tortolero (padre de Edson), fue el único jugador nacido en este país que participó en los cuatro encuentros frente a Boca disputados por larenses e italianos, el resto de “venezolanos” eran nacionalizados.

Cuarenta y dos años después, volverá el cuadro xeneize a nuestro país para enfrentarse al Unión Atlético Maracaibo en el estadio P"achencho Romero", el mismo donde Vélez Sarfield mordió el polvo de la derrota ante el UAM en la Copa del 2004.

Ficha Técnica de los juegos de Boca Juniors contra equipos Venezolanos en Copa Libertadores de América de 1966:

DEPORTIVO ITALIA 1 - BOCA JUNIORS 2
Fecha: Miércoles 23 de Febrero de 1966
Estadio: Olímpico de Caracas
Público: 16.000 personas
Arbitro: Isidro Ramírez (Paraguay)
Deportivo Italia (1): Ary Carlos
Edgar Costa, Renato Isidoro, Sebastiao Da Silva "Nesio" y Jairo de Souza.
Vicente Arruda y Edmur Pinto.
Joao "Bini" Pereira, Augusto Nitti, Sergio de Oliveira "Zeilka" y Daniel Tacoronte.
DT: Edmur Pinto.

Boca Juniors (2):
Carlos Minoián.
Jorge Sofraniciuk, Norberto Menéndez,Carmelo Simeone y Silvio Marzolini.
Federico Sacchi y Alcides Silveira.
José Luis Luna (Reinaldo Aimonetti), Marcos Zarich, Ángel Rojas y Alfredo Rojas.
D.T.: Néstor "Pipo" Rossi.

Goles:
1 x 0: 50' Augusto Nitti
1 x 1: 76' Marcos Zarich
1 x 2: 85' Norberto Menéndez